Síndrome del bebé inquieto

Las necesidades de sueño de los bebés varían en función de su edad. Aunque los recién nacidos duermen gran parte del tiempo, su sueño es en segmentos muy cortos. A medida que el bebé crece, la cantidad total de sueño disminuye gradualmente, pero la duración del sueño nocturno aumenta.

Por lo general, los recién nacidos duermen entre ocho y nueve horas durante el día y unas ocho horas por la noche, pero pueden no dormir más de una o dos horas seguidas.  La mayoría de los bebés no empiezan a dormir toda la noche (de seis a ocho horas) sin despertarse hasta los tres meses de edad, o hasta que pesan entre 4 y 5 kilos. Aproximadamente dos tercios de los bebés son capaces de dormir toda la noche de forma regular a los 6 meses.

Los bebés también tienen ciclos de sueño diferentes a los de los adultos. Los bebés pasan mucho menos tiempo en el sueño de movimientos oculares rápidos (REM) (que es el sueño de los sueños) y los ciclos son más cortos. A continuación se indican los requisitos habituales de sueño nocturno y diurno para los recién nacidos hasta los 2 años de edad:

Una vez que el bebé empieza a dormir regularmente durante toda la noche, los padres suelen consternarse cuando empieza a despertarse de nuevo por la noche. Esto suele ocurrir alrededor de los 6 meses de edad. Suele tratarse de una parte normal del desarrollo llamada ansiedad por separación, cuando el bebé no entiende que las separaciones son temporales. Los bebés también pueden empezar a tener dificultades para conciliar el sueño debido a la ansiedad de separación, la sobreestimulación o el cansancio excesivo.

El bebé no se duerme después de la toma nocturna

Aunque la vida con un recién nacido es una aventura continua, no pierdas la esperanza. A los 3 ó 4 meses, muchos bebés pueden dormir al menos cinco horas seguidas. En algún momento del primer año de vida de tu bebé, es posible que duerma 10 horas por la noche. Mientras tanto, un poco de creatividad puede ayudarte a dormir lo máximo posible.

El cuidado de un recién nacido puede dejarte tan agotada que podrías dormirte en cualquier momento y en cualquier lugar, pero no siempre es así. Si te cuesta conciliar el sueño, asegúrate de que tu entorno es adecuado para dormir. Mantén tu dormitorio oscuro, silencioso y fresco. Evita la nicotina, la cafeína y el alcohol a última hora del día o por la noche. Realice una actividad física regular, a ser posible no demasiado cerca de la hora de acostarse. Además, evite la luz estimulante, como la de las pantallas, y el ruido cerca de la hora de acostarse.

Intente no agonizar para conciliar el sueño. Si no se duerme en un tiempo razonable, levántese y realice una actividad tranquila, como la lectura, hasta que sienta sueño. Después, intenta volver a la cama.

Los bebés que luchan contra el sueño son inteligentes

Aunque no hay respuestas fáciles ni enfoques únicos para resolver los problemas de sueño, hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a tu hijo a dormir bien. Un primer paso es probar las estrategias que se indican a continuación, modificándolas para adaptarlas a las necesidades de su hijo y de su familia. Con sensibilidad, paciencia y constancia, es de esperar que todos durmáis mejor pronto.

Los recién nacidos no suelen tener problemas para conciliar el sueño y suelen dormir mucho -entre 8 y 16 horas- y se despiertan cuando necesitan algo, como leche o un cambio de pañal. Todavía no distinguen la diferencia entre el día y la noche, y duermen durante distintos periodos de tiempo cada día. Un patrón de sueño imprevisible es normal en los bebés muy pequeños, lo que puede ser difícil para los padres, ya que pueden estar despiertos muchas veces por la noche.

Puedes ayudar a tu bebé a dormir más por la noche fomentando la vigilia durante el día. Intenta pasar algún tiempo al aire libre cada día. Esto proporciona una buena exposición a la luz del sol y ayuda a los bebés a mantenerse despiertos. Estar al aire libre también ayuda a los bebés a aprender que el día es cuando hay mucha luz y ellos están activos y son sociales, y que la noche es cuando está oscuro y tranquilo.

Al bebé le cuesta dormirse en las siestas

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La vuelta al cole es un buen momento para hacer cambios en el estilo de vida familiar que incluyan más horas de sueño para todos. Tiene razón al preocuparse de que la falta de sueño pueda afectar a la capacidad de su hijo para aprender y crecer. Millones de niños y sus padres no duermen lo suficiente, con efectos negativos en la memoria, el aprendizaje, el crecimiento físico y el funcionamiento psicológico.

Le resultará difícil relajarse si últimamente hay mucha actividad de los adultos. Ajusta tu rutina familiar para ir a la cama, bajando las luces y comenzando antes los preparativos de todos para dormir. Probablemente descubrirá que también funciona mejor con una hora de acostarse un poco más temprana.

Por ejemplo, dos semanas antes de que empiece el colegio, cambie la hora de acostarse a una hora más tarde que la de la noche del colegio; luego, después de una semana, cámbiela a 30 minutos más tarde que la de la noche del colegio. La noche anterior al primer día de clase, empieza a acostar a tu hijo a la hora habitual de acostarse por la noche. Puede que esto no salga a la perfección, pero establece la expectativa y la rutina.