¿Dónde viven las bacterias?

A medida que bajan las temperaturas, ambas enfermedades empiezan a aumentar, al igual que el riesgo de que usted, sus compañeros de trabajo y sus seres queridos se contagien de una en una. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades calculan que una persona media se resfría de dos a tres veces al año, sobre todo en invierno y primavera. En todo el país se producen entre 9,3 y 49 millones de casos de gripe al año.

Antes de que te aísles en tu casa y friegues todas las superficies a la vista, debes saber que estos patógenos no duran realmente días o semanas fuera del cuerpo, como podrían sugerir los anuncios de algunos productos de limpieza. Esto se debe a que los virus del resfriado y la gripe, a pesar de su ferocidad dentro de nuestros cuerpos calientes, son estructuralmente débiles y no pueden soportar las duras condiciones del mundo exterior seco.

La mayoría de los resfriados están causados por rinovirus, aunque otros patógenos como el coronavirus, la parainfluenza y el virus respiratorio sincitial también son fuentes. Todos ellos pueden provocar complicaciones graves, como bronquitis y neumonía, especialmente en personas con afecciones respiratorias como el asma, y en quienes tienen el sistema inmunitario comprometido.

¿Puede el e coli vivir en las superficies?

Casi todas las cepas de Staphylococcus aureus en Estados Unidos son resistentes a la penicilina, y muchas son resistentes a los nuevos fármacos relacionados con la meticilina. Desde 1997, se ha informado de que las cepas de S. aureus tienen una menor susceptibilidad a la vancomicina, que ha sido el último tratamiento uniformemente eficaz que queda.

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Cuánto tiempo pueden vivir las bacterias en el cuerpo

Para responder a estas preguntas, y a muchas más, hablamos con Matt Koci, virólogo e inmunólogo cuyo trabajo se centra en las interacciones huésped-microbio en las aves. Koci es profesor del Departamento de Ciencias Avícolas Prestage de NC State.

El resumen: ¿Durante cuánto tiempo los virus presentes en un cadáver pueden suponer un peligro biológico? Por ejemplo, ¿los restos desenterrados de un animal o un ser humano supondrían una amenaza biológica (a causa de un virus) después de una semana? ¿Un mes? ¿un año? ¿Un siglo? ¿Varía de un virus a otro?

Matt Koci: Desgraciadamente, al igual que ocurre con las enfermedades y su propagación, la respuesta depende de muchos factores. Probablemente el factor más importante es el tipo de virus que es. ¿De qué está hecho su virión? ¿Tiene una cápside o una envoltura?

Koci: Lo siento. Virión es la palabra de 5 dólares que significa partícula de virus. Para que un virus traslade su genoma de célula víctima a célula víctima necesita protección del entorno. Hay dos formas principales de que los virus lo hagan. Una de ellas es que el virus rodee su genoma con una membrana bicapa de lípidos (una cáscara de dos capas hecha de grasa que roba a la célula que ha secuestrado). Estos virus se llaman virus con envoltura, porque están en esas «envolturas» de membrana. La segunda forma en la que un virus puede protegerse del entorno es construyendo una pequeña cáscara geodésica de proteínas alrededor de su genoma, formando lo que es esencialmente un pequeño BB de proteínas o una pelota de golf. Estas cáscaras se llaman cápsides, por lo que los virus que forman estas capas protectoras se llaman virus de cápside.

La vida más larga de las bacterias

Todos tenemos infecciones de vez en cuando, ya sean bacterianas o víricas. Los gérmenes que causan las infecciones están a nuestro alrededor, provocando diversas enfermedades. Pero, ¿cuál es exactamente la diferencia entre una infección vírica y una bacteriana? Esto es lo que debes saber.

Las bacterias son organismos microscópicos vivos que están a nuestro alrededor, incluso sobre nosotros. La mayoría de las bacterias son inofensivas o incluso útiles. Algunas bacterias viven en el intestino para ayudarnos a digerir los alimentos, por ejemplo. Pero cuando algunas bacterias se introducen en partes del cuerpo en las que no deberían estar, pueden enfermar, causando una infección bacteriana.

Las bacterias pueden entrar en el cuerpo a través de la boca, el tracto respiratorio o incluso cortes o aberturas en la piel, como tatuajes, piercings o incisiones quirúrgicas. Dependiendo de la parte del cuerpo que esté infectada, los síntomas pueden ser:

Una vez que las bacterias nocivas entran en el cuerpo, el sistema inmunitario intenta combatirlas. Pero a menudo, el cuerpo no puede combatir la infección de forma natural y es necesario tomar antibióticos, es decir, medicamentos que matan las bacterias. Los antibióticos se presentan en muchas formas, como píldoras, inyecciones, cremas, gotas e intravenosas. No todos los antibióticos pueden matar todas las bacterias, por lo que el médico o la enfermera deben saber qué tipo de infección tienes para recetarte la medicación correcta.