Zanahoria

P: A mi hijo de 8 años le encantan los huevos. Está en buena forma física y se mantiene muy activo. Si por él fuera, comería 4 huevos al día. ¿Es seguro para él comer huevos en el desayuno cada día? ¿Cuántos puede comer sin preocuparse por el colesterol?

R: Los huevos son una gran fuente de proteínas de alta calidad. Proporcionan aminoácidos esenciales, los componentes básicos de las proteínas que se necesitan a través de la dieta (ya que el cuerpo no los puede fabricar). También aportan varias vitaminas y minerales: vitamina A (importante para la salud de los ojos, los huesos y los dientes), vitamina D (también contribuye a la salud de los huesos y los dientes), colina (importante para la función cerebral y la salud del corazón) y selenio (importante para la función tiroidea).

Además de sus muchas virtudes, los huevos también son una fuente de colesterol y grasas saturadas en la dieta, cosas que se recomienda limitar en nuestras dietas para mantener el corazón sano. Un huevo grande contiene 186 miligramos de colesterol y casi 5 gramos de grasa total (1,5 gramos de grasa saturada). La Asociación Americana del Corazón recomienda actualmente menos de 300 miligramos de colesterol en la dieta cada día (menos de 200 miligramos al día para quienes padecen enfermedades cardíacas o niveles elevados de LDL o colesterol “malo”). Aunque las pruebas demuestran que, entre los adultos sanos, el consumo de un huevo al día no está asociado con el riesgo de enfermedad coronaria o accidente cerebrovascular, el consumo de más de siete huevos a la semana sí parece estar asociado con un mayor riesgo.

Plátano

Durante muchos años se pensó que el huevo era el gran culpable de los altos niveles de colesterol en la sangre. Este es un mito que las nuevas investigaciones han desmontado. El huevo en sí no es el culpable que la gente creía que era.

Las investigaciones han demostrado que la aterosclerosis, el estrechamiento de las arterias, puede empezar a los ocho años. Con el hecho de que la obesidad infantil es más común hoy en día, el colesterol alto y sus riesgos para la salud también se está volviendo más común. Los niños con sobrepeso, hipertensión arterial o con enfermedades cardíacas en su familia deben someterse a pruebas de colesterol y seguir los consejos de su médico para realizar los cambios necesarios en su dieta y estilo de vida.

Las recomendaciones dietéticas para el colesterol son que hay que mantener la ingesta por debajo de 300 mg al día si se está sano. Puede vigilar su consumo diario de colesterol leyendo las etiquetas nutricionales de los alimentos que consume y prestando atención al control de las porciones.

Si tiene niveles altos de colesterol, su médico le hará recomendaciones especiales sobre su dieta y su consumo diario de colesterol. Un simple análisis de sangre en la consulta del médico puede darles a usted o a su hijo los niveles de colesterol en sangre.

¿Cuántos huevos puede comer un niño de 3 años al día?

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Los huevos son un excelente primer alimento para los bebés. Son una excelente fuente de proteínas, fáciles de masticar para los bebés y sencillos de preparar para los padres. A muchos padres les preocupa introducir los huevos a sus bebés, ya que son uno de los principales alérgenos alimentarios entre los niños. Sin embargo, el bebé puede empezar a comer huevos cuando esté preparado para empezar a tomar alimentos sólidos, lo que suele ocurrir entre los 4 y los 6 meses de edad.

“En general, se recomienda que los bebés empiecen a comer alimentos sólidos en torno a los 6 meses de edad y los huevos pueden introducirse en ese momento”, dice Amy Reed, MS, RD, CSP, LD, dietista pediátrica y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética.

Históricamente, muchos expertos aconsejaban a los padres que esperaran a que su hijo cumpliera los dos años para introducir los huevos, con el fin de reducir el riesgo de desarrollar una alergia al huevo. Sin embargo, los estudios más recientes no han encontrado ninguna evidencia médica para esta recomendación. De hecho, ahora se cree que introducir una variedad de alimentos una vez que el bebé está preparado para tomar sólidos ayuda a prevenir las alergias alimentarias.

¿Cuántos huevos puede comer un niño de 2 años al día?

La respuesta corta es unos 6 meses, como sugiere la pediatra californiana Tanya Altmann en su libro What to Feed Your Baby (Qué alimentar a tu bebé). Es una recomendación razonable, ya que, en ese momento, los bebés están probando nuevos alimentos para complementar la leche materna. Pero la Academia Americana de Pediatría (AAP) no tiene una recomendación oficial sobre la edad.

En el año 2000, la AAP aconsejaba que los padres no dieran huevos a los bebés hasta los 2 años, pero en 2008 -debido a los estudios que sugieren que los alimentos alergénicos introducidos a una edad más temprana pueden ayudar a prevenir las alergias alimentarias- la organización abandonó esa directiva anterior, y muchos médicos recomiendan ahora que los padres den huevos a sus bebés antes. Sin embargo, la falta de directrices sobre la alimentación con huevo para grupos de edad específicos genera cierta confusión, y los padres suelen ponerse nerviosos a la hora de alimentar a sus bebés con huevo.

Es fácil entender por qué los padres se preocupan por alimentar a sus bebés con huevos. Alrededor del 2% de los bebés pueden ser alérgicos a los huevos. Y, aunque alrededor del 70% puede superar esa alergia al llegar a los 16 años, según el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología, esta alergia puede ser bastante grave. Como recuerda Dana Metz, madre de dos niñas, cuando le dio una ración a su hija menor a los 10 meses, su hija vomitó inmediatamente. “Cumplirá dos años en septiembre y sólo ha comido un poco de huevos revueltos aquí y allá”, dice. “Sin embargo, ¡me estoy armando de valor para que pruebe una ración completa!”.