Características del síndrome de Down

Uno de los objetivos de la primera infancia es preparar al niño para aventurarse en un entorno educativo, donde le esperan nuevas habilidades y amigos. Dado que la discapacidad intelectual es una característica del síndrome de Down (SD), los niños con este síndrome necesitan un apoyo adicional para el aprendizaje. En este artículo veremos cómo afecta el SD al aprendizaje y cómo se pueden aprovechar los puntos fuertes del niño durante los primeros años para ayudarle a alcanzar su potencial.

El SD es la principal causa genética de discapacidad intelectual. Aunque todos los niños con SD son diferentes en cuanto a la gravedad de la discapacidad intelectual, tienen diferencias comunes en varias áreas cognitivas. Estas diferencias se engloban en las habilidades de la función ejecutiva, que actúan como una especie de sistema de control del tráfico aéreo que organiza la multitud de información de nuestro cerebro para que podamos aprender, planificar y realizar tareas.

La atención, que interfiere en el mantenimiento de la dedicación a una tarea y en el aprendizaje de la secuencia de actividades para aprender con éxito habilidades de varios pasos (como las rutinas de autocuidado, como vestirse, por ejemplo).

Desarrollo cognitivo del niño con síndrome de Down

Cada niño es único y se desarrolla a su propio ritmo. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños con síndrome de Down, cuyo ritmo de desarrollo es aún más variable. Cada vez que usted lleva a su hijo al pediatra, el médico comprueba cómo va su hijo en las áreas de desarrollo intelectual, socio-emocional, comunicativo y motor.

En lugar de centrarse en un hito concreto del desarrollo, se presta atención al patrón general de desarrollo que refleja los puntos fuertes y las áreas de necesidad del niño. Los retrasos intelectuales suelen ser de leves a moderados. (El coeficiente intelectual o la puntuación obtenida en un test de inteligencia identifica el potencial de aprendizaje dentro del rango 70-40). Los niños con síndrome de Down suelen tener mayores capacidades en las áreas de habilidades sociales y adaptativas.

En caso necesario, intervienen otros especialistas. El objetivo de la intervención precoz es aprovechar los puntos fuertes del niño para facilitar su desarrollo y evitar patrones de desarrollo que puedan provocar dificultades ortopédicas, emocionales o de comportamiento.

Comentarios

Las habilidades de la memoria de trabajo (MT) de los individuos con síndrome de Down (SD) tienden a ser muy pobres en comparación con los niños de desarrollo típico de edad mental similar. En particular, la investigación ha encontrado que en los individuos con SD la WM visuoespacial está mejor preservada que la WM verbal. Este estudio investigó si es posible entrenar la memoria a corto plazo (MCP) y las habilidades de la MMC en individuos con SD. Se presentan los casos de dos niños adolescentes: EH, 17 años y 3 meses, y AS, 15 años y 11 meses. A EH y AS se les administró un tratamiento escolar dirigido a la WM visoespacial durante seis semanas. Tanto antes como después del tratamiento, completaron una serie de evaluaciones para medir las capacidades de la memoria mental y su rendimiento se comparó con controles más jóvenes de edad mental no verbal. Los resultados mostraron que los participantes entrenados mejoraron su rendimiento en algunas de las tareas de WM entrenadas y no entrenadas propuestas, especialmente en lo que respecta a las tareas que evalúan las capacidades de WM visuoespacial. Estos resultados se discuten en base a sus implicaciones teóricas, educativas y clínicas.

Cuadro de desarrollo del síndrome de Down

El síndrome de Down es el término que designa un conjunto de síntomas cognitivos y físicos que pueden resultar de tener una copia extra o parte de una copia del cromosoma 21.El síndrome de Down es la causa cromosómica más frecuente de discapacidad intelectual de leve a moderada, y se da en todos los grupos étnicos y económicos. El grado de discapacidad intelectual de las personas con síndrome de Down varía, pero suele ser de leve a moderado. Por lo general, los niños con síndrome de Down alcanzan los hitos clave del desarrollo más tarde que los demás niños.Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, cada año nacen en Estados Unidos unos 6.000 bebés con síndrome de Down, es decir, aproximadamente 1 de cada 691 nacidos vivos.En las últimas décadas, gracias al apoyo y el tratamiento adecuados, la esperanza de vida de las personas con síndrome de Down ha aumentado de forma espectacular: de 25 años en 1983 a más de 60 años en la actualidad.¿Qué causa el síndrome de Down?

El síndrome de Down está causado por un error aleatorio en la división celular que da lugar a la presencia de una copia extra del cromosoma 21. Normalmente, cuando una célula se divide en dos, todos los pares de cromosomas se dividen de forma que uno de los pares va a una célula y el otro a la otra. La mayoría de las veces, el error se produce al azar durante la formación de un óvulo o un espermatozoide. No se conoce ninguna acción de los padres ni ningún factor ambiental que provoque el síndrome de Down.Tras muchas investigaciones sobre estos errores de división celular, los investigadores saben que: Los investigadores también conocen algunos de los factores de riesgo del síndrome de Down, aunque no todos. Por ejemplo, los padres que tienen un hijo con síndrome de Down u otro trastorno cromosómico, o que tienen ellos mismos un trastorno cromosómico, tienen más probabilidades de tener un hijo con síndrome de Down.Además, la probabilidad de que un óvulo contenga una copia extra del cromosoma 21 aumenta significativamente a medida que la mujer envejece. Por lo tanto, las mujeres mayores tienen muchas más probabilidades que las jóvenes de dar a luz a un bebé con síndrome de Down.Aun así, alrededor del 60 por ciento de los bebés con síndrome de Down nacen de mujeres menores de 35 años.¿Cuáles son algunos de los síntomas relacionados con el síndrome de Down?