Antiepilépticos

Se calcula que 65 millones de personas en todo el mundo padecen algún tipo de epilepsia; uno de cada 26 estadounidenses desarrollará epilepsia a lo largo de su vida. Muchas de estas personas son capaces de controlar sus crisis con medicamentos, pero entre el 30 y el 40 por ciento padecen lo que se denomina epilepsia resistente a los medicamentos o médicamente refractaria, en la que no responden a los medicamentos anticonvulsivos estándar.

El doctor James Tao es neurólogo de la Universidad de Medicina de Chicago y está especializado en el diagnóstico y tratamiento de la epilepsia. Hablamos con él sobre las diferentes opciones de tratamiento quirúrgico y de neuroestimulación para los pacientes con epilepsia resistente a los medicamentos.

Evidentemente, se trata de un reto muy importante en el manejo de un paciente con epilepsia resistente a los fármacos. Intentamos utilizar combinaciones de diferentes medicamentos, normalmente con diferentes mecanismos de acción, con la esperanza de conseguir la mejor eficacia en términos de control de las crisis.

También intentamos minimizar los efectos secundarios, porque cuando se utilizan varios medicamentos, los efectos secundarios son siempre una gran preocupación. A menudo intentamos encontrar un equilibrio entre un buen control de las convulsiones y la minimización de los efectos secundarios. Esto es más fácil de decir que de hacer con los medicamentos. Muchas veces se trata de ensayo y error. Algunos pacientes pueden preferir tener las convulsiones controladas tanto como puedan, mientras que otros pacientes sienten que los efectos secundarios son realmente debilitantes. Aceptarían una convulsión más al mes para tener menos efectos secundarios o tener una mejor calidad de vida entre convulsiones.

Prueba de epilepsia

ResumenEl arsenal farmacológico contra la epilepsia se ha ampliado considerablemente en las últimas tres décadas, y actualmente incluye más de 30 medicamentos anticonvulsivos diferentes. A pesar de este amplio arsenal, alrededor de un tercio de las personas con epilepsia no consiguen liberarse de las crisis de forma sostenida con los medicamentos disponibles actualmente. Sin embargo, este hecho aleccionador se ve mitigado por la evidencia de que los resultados clínicos para muchas personas con epilepsia han mejorado a lo largo de los años. En particular, los médicos tienen ahora oportunidades sin precedentes para adaptar las opciones de tratamiento a las características del individuo, con el fin de maximizar la eficacia y la tolerabilidad. El presente artículo analiza los avances en el tratamiento farmacológico de la epilepsia en los últimos 5 años, centrándose en particular en los ensayos de eficacia comparativa de los fármacos de segunda generación, la introducción de nuevas formulaciones farmacéuticas para uso de emergencia y los resultados obtenidos con los medicamentos más recientes. El artículo también incluye una discusión sobre los posibles desarrollos futuros, incluyendo los derivados de los avances en la tecnología de la información, el desarrollo de nuevos tratamientos de precisión, la introducción de agentes modificadores de la enfermedad, y el descubrimiento de biomarcadores para facilitar la realización de ensayos clínicos, así como la gestión clínica de rutina.

Noticias sobre la epilepsia

Durante siglos la epilepsia fue un misterio. Se creía que los individuos que sufrían ataques eran agentes de Dios o estaban poseídos por demonios. Incluso en el siglo XX, las personas con epilepsia se enfrentaban a muchos malentendidos y estigmas en torno a su enfermedad. Aunque el desarrollo de nuevos medicamentos y opciones quirúrgicas ha ayudado a los enfermos de epilepsia a recuperar el control de sus vidas, un tercio (o casi un millón de personas sólo en EE.UU.) tiene crisis resistentes a los medicamentos. Pero el cambio ha llegado. En los últimos diez años, el uso de tecnología avanzada para supervisar e incluso controlar las crisis está haciendo que la liberación de las crisis sea una realidad.

Hoy en día, el seguimiento de la actividad convulsiva es fácil y asequible gracias a la tecnología digital portátil.    Un estudio reciente sobre los detectores de convulsiones portátiles indicó que estos dispositivos podrían ayudar a prevenir la muerte súbita e inesperada por epilepsia (SUDEP), la causa más común de muerte entre las personas con convulsiones no controladas. Los wearables también permiten a los usuarios establecer recordatorios de medicación e incluso transmitir datos de salud a sus médicos.

Medicamentos contra la epilepsia

Skip to Main ContentLos médicos de Yale están utilizando un dispositivo implantable para personalizar la terapia de quienes padecen ciertos tipos de epilepsia.La epilepsia, también conocida como trastorno convulsivo, es una enfermedad que puede alterar gravemente la vida cotidiana del paciente. Alrededor de 3,4 millones de personas de todas las edades en Estados Unidos padecen este trastorno neurológico. Pero, a diferencia de lo que ocurre con otras afecciones relacionadas con el cerebro, unas dos docenas de medicamentos pueden tratar con éxito muchos casos de epilepsia. Aunque no hay cura, estos fármacos anticonvulsivos convierten la enfermedad en un trastorno crónico, pero bien controlado para muchos, hasta el punto de que apenas interfiere en la vida.

Ahora pueden haber encontrado una en una nueva generación de dispositivos de neuroestimulación utilizados para la epilepsia. En 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó un dispositivo de estimulación cerebral profunda (ECP), fabricado por Medtronic, que envía pulsos eléctricos a través del cerebro para reducir la frecuencia de las convulsiones. (Funciona estimulando una importante estación de relevo en las profundidades del cerebro llamada tálamo). Y en junio de 2020, la FDA aprobó el Percept PC, también de Medtronic. Facilitando una terapia más personalizada, esta versión modificada permite a los médicos tratar la epilepsia y registrar la actividad eléctrica desde lo más profundo del cerebro. (El Percept PC también está aprobado para otras afecciones, como la enfermedad de Parkinson y el temblor esencial).